Asesinato en el Orient Express (resumen)
Asesinato en el Orient Express (1934) es una de las novelas más famosas de Agatha Christie, protagonizada por el detective belga Hércules Poirot. La historia transcurre en el lujoso tren Orient Express, que queda varado por una tormenta de nieve. Durante la noche, un pasajero es asesinado, y Poirot debe resolver el crimen antes de que el tren reanude su viaje.
Personajes principales
- Hércules Poirot: El astuto detective belga que investiga el crimen.
- Samuel Ratchett: La víctima, un hombre desagradable que recibe múltiples puñaladas.
- Hector MacQueen: Secretario de Ratchett.
- Mary Debenham: Una institutriz británica.
- Princesa Dragomiroff: Una aristócrata rusa.
- Coronel Arbuthnot: Un militar británico.
- Doctor Constantine: Médico que ayuda en la investigación.
- Entre otros pasajeros: Cada uno con posibles motivos y secretos.
Trama principal
El escenario: El Orient Express viaja desde Estambul hasta Calais, pero una avalancha de nieve lo detiene en Yugoslavia.
El crimen: Ratchett es encontrado muerto en su compartimento, con 12 puñaladas. Poirot, a petición de un amigo, acepta investigar.
Las pistas:
- Un pañuelo manchado con iniciales.
- Un trozo de papel quemado que menciona «Daisy Armstrong» (un caso sin resolver relacionado con el secuestro de una niña años atrás).
- Testimonios contradictorios de los pasajeros.
Descubrimientos clave
Ratchett en realidad era Cassetti, el criminal responsable del secuestro y muerte de Daisy Armstrong años atrás.
La familia Armstrong quedó destrozada: los padres murieron tras el crimen, y varios allegados (como una hermana, una abuela y la institutriz) juraron venganza.
Los 12 pasajeros sospechosos están conectados con la familia Armstrong y actuaron juntos para matar a Ratchett, simbolizando un juicio colectivo.
Resolución final
Poirot deduce que todos los pasajeros participaron en el asesinato, cada uno dando una puñalada para repartir la culpa. Ante la justicia poética del crimen (dado el pasado de Ratchett), Poirot presenta dos versiones de los hechos:
La oficial: Un asesino externo abordó el tren y escapó.
La verdad: Una conspiración colectiva como venganza por Daisy.
El detective deja que las autoridades elijan qué versión aceptar, sugiriendo que la moralidad a veces está por encima de la ley.
Conclusión
Asesinato en el Orient Express es un brillante rompecabezas moral y detectivesco, con un giro inolvidable que desafía las nociones tradicionales de culpabilidad. La solución colectiva y el dilema ético de Poirot la convierten en una obra maestra del género policial.